Lo scrittore e director David Cage, ospite d’onore dell’IVDC 2011/12 Preview che si svolgerà giovedì 1 Dicembre prossimo, analizzerà la sua esperienza nella realizzazione di Heavy Rain, le nozioni acquisite durante il processo creativo e la sua visione circa la narrazione nei videogiochi.

David De Gruttola, noto soprattutto con lo pseudonimo di David Cage a tutta la comunità di utenti PlayStation 3 per essere la mente dietro al progetto più ambizioso pubblicato in esclusiva per la console Sony nel 2010. Cage è un tipo eclettico e dopo aver fondato Quantic Dream nel 1997 ha realizzato tre titoli: The nomad soul, Indigo Prophecy/Fahrenheit e Heavy Rain, scrivendo fiumi d’inchiostro reali e digitali.

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Ricordiamo che l’obiettivo del progetto LUDUS è la creazione di un network europeo per il trasferimento di conoscenze e la disseminazione di buone pratiche nel settore innovativo dei Serious Games. Queste attività mirano a promuovere la formazione e lo sviluppo delle competenze e delle capacità di produzione di aziende IT locali e degli attori coinvolti nel settore dei Serious Games. Le attività di LUDUS includono anche workshop, conferenze, corsi di formazione, concorsi, open labs, la creazione di database online di esperti e altri attori interessati, azioni di promozione e una guida alle buone pratiche.

Nato nel 1976, Nick Oroc scopre giovanissimo la passione per il disegno, influenzato dal suo interesse nei confronti di fumetti, cinema e cartoons. Nel corso dell’adolescenza, a causa degli impegni lavorativi dei genitori, è costretto a molti spostamenti (Grecia, Arabia Saudita), che lo espongono all’influenza di culture differenti, arricchendo il suo bagaglio culturale, artistico e umano.
Dopo il diploma di scuola superiore decide di prendere parte al programma di Illustrazione & Design presso il Dawson College di Montreal (Canada), dove respira un ambiente didattico aperto e stimolante. Viene qui messo in condizione di sperimentare differenti discipline e tecniche artistiche (pittura, fotografia, scultura, computer graphic). In particolare subisce l’influenza dell’illustratore iperrealista Sharif Tarabay, suo insegnante e mentore.
Terminata la formazione, inizia a lavorare presso piccole case editrici, illustrando prodotti educational per ragazzi ed enciclopedie sportive. In seguito, dopo un periodo come freelance nel mondo della grafica pubblicitaria, decide di buttarsi nei videogame, inizialmente come character texture artist, e in seguito come concept artist.
Tra i suoi lavori più importanti figurano i prodotti di Ubisoft Rainbow Six: Vegas (advertising illustrator), Splinter Cell 5 (character concept artist), Rainbow Six: Lockdown (art director & advertising illustrator), Prince Of Persia: Warrior Within (lead character texture artist).

Artista americano, Jason Felix nasce nel 1973 a Green Bay, nel Wisconsin, dove, per sua ammissione, si dedica poco agli sport e passa gran parte del tempo davanti alla televisione, incantato da serie animate (sia orientali che occidentali) come Macross, Voltron, Thundercats, e da film come Alien, Blade Runner e Star Wars. È inoltre attratto dai giochi di ruolo della serie Dungeons & Dragons, dai libri game e dai fumetti, tutte passioni che avranno un ruolo cruciale nel definire il suo futuro stile (vicino alle tematiche fantasy e cyberpunk).
Sin da bambino Jason riempie la casa dei genitori con centinaia di schizzi e tavole raffiguranti personaggi immaginari, e già la sua strada si prospetta chiara. All’età di diciannove anni inizia a lavorare come illustratore freelance per diverse società (White Wolf games, FASA, TSR E Wizards of the Coast), realizzando artwork per dozzine di libri.
Trasferitosi a San Francisco, Felix entra a tempo pieno nell’industria dell’entertainment, imboccando la carriera di concept artist. Realizza illustrazioni, texture, modelli 3D e animazioni (è direttore tecnico di Prince of Persia 3D) sia per il mercato dei videogame (Flagship Studios, Blizzard Entertainment, Arkane Studios, Atari, Electronic Arts, Broderbund), che per la televisione (Cartoon Network) e il cinema.
Nel 2005 si unisce a Nihilistic Software, rivestendo il ruolo di lead concept artist, modeler, animator, e cinematic director per il progetto (purtroppo cancellato) StarCraft: Ghost. Nonostante il suo impegno nel mondo dei videogame, Jason ha proseguito la carriera d’illustratore e cover artist (Star Wars: Legacy of the Force e Hellgate: London).
Il suo stile mira a fondere con efficacia e armonia tecniche di pittura tradizionali e moderne tecnologie digitali.
Al momento è impegnato su molteplici progetti: mostre, pubblicazioni, e molto altro ancora.

Come si è avvicinato professionalmente al mondo dei giochi e dei videogiochi?
La mia prima esperienza professionale con i giochi, nel senso di Board game, è stata nel 1975, attraverso la collaborazione con la casa di produzione di wargameGames Workshop, di cui sono stato co-fondatore. Ho in seguito collaborato anche con il magazine connesso all’azienda (una sorta di mix tra un magazine e un catalogo). In seguito ho preso parte alla realizzazione di Warhammer. Insomma, la mia esperienza ha avuto inizio con i giochi da tavolo, da lì ai videogiochi la transizione è stata tutto sommato abbastanza dolce, e per certi versi inevitabile.

Quanto la sua esperienza sui giochi da tavolo ha influito sulla sua visione di game designer?
Le due cose per me sono identiche, e rappresentano una sorta di “linea retta”. Il gioco inteso nel senso classico rappresenta l’inizio del cosiddetto “interactive”. Dagli arbori in avanti è stata solo una questione di tecnologia aggiunta. Insomma, ripeto, il passo è stato piuttosto breve. L’esperienza tra il gioco e il videogioco presenta una serie di inevitabili punti in comune: interattività, interpretazione di un “ruolo” e crescita di livello.

Venendo a titoli come Tomb Raider, quanto del gioco da tavolo è stato infuso in quell’esperienza?
Be’, in realtà moltissimo: anche un titolo come Tomb Raider, nonostante la dimensione principalmente action, ha risentito massicciamente degli stessi schemi presenti nei board game, in particolare penso alla particolare suddivisione dei livelli e più in generale all’intero lavoro di level design.

Nel corso della sua lunga carriera, ha realizzato anche diversi librogame della serie Fighting Fantasy, come inquadra quell’esperienza all’interno del suo successivo lavoro con i videogiochi?
Quello dei libro game è stato un’esperimento piuttosto interessante per cercare di portare il board game e il gioco di ruolo verso la dimensione del giocatore singolo, semplificando il sistema di gioco. L’esperimento, com’è noto, ha avuto decisamente successo, vendendo milioni di copie. Se proprio desideriamo paragonare il librogame ai videogiochi, il genere che gli si avvicina di più è l’avventura grafica: titoli come Monkey Island, con i loro dialoghi a scelte multiple, rappresentano l’evoluzione videoludica dei libro game.

Quali sono i suoi progetti al momento?
In questo momento, mi occupo di molte cose, ma mi piace soprattutto viaggiare e controllare i progetti presenti nei nostri vari studios, parlare con le persone, condividere la loro visione e comprenderla, facendola dialogare con la mia. Mi piace giocare con la mente delle persone, eh eh (scherza!).

Lei ha lavorato parte a Tomb Raider: Anniversary, remake del titolo originale. Cosa pensa della scena attuale, soprattutto legata al retrogaming?
Sulla scena attuale le piattaforme di gioco sono molto diversificate, ed è impossibile analizzare i videogiochi senza tenerne conto. Bisogna dunque considerare il tempo di fruizione, che nel mobile è diverso, ad esempio, che nel segmento next gen. In quest’ottica il prodotto considerato retrogaming non è più la stessa esperienza giocata in passato, è stato modificato in base al nuovo contesto.

Quali videogiochi sono stati i suoi preferiti da giocatore,quelli che lo hanno traghettato dal gioco da tavolo al nuovo medium.
Ho cominciato a giocare con le prime console, poi ho spaziato attraverso un ampio spettro di giochi. Utopia su Intellivision, Megalomania su Amiga, Lemmings su PC, Civilization, Championship Manager. A quei tempi si parlava solo di giochi, non c’era la percezione del genere come avviene oggi.

Cosa ne pensi dell’IVDC?
E’ una grandissima iniziativa, mi piace un sacco!